Население планеты к 2200 году может постепенно сократиться до четырёх миллиардов человек. Такой сценарий предложили авторы нового исследования, посвящённого демографии, экологии и устойчивому развитию.
По мнению учёных, уменьшение численности населения в течение примерно двух столетий позволило бы снизить давление на природные ресурсы. В частности, речь идёт о сокращении потребления воды, продовольствия, энергии и полезных ископаемых.
Исследователи также считают, что демографический спад может способствовать снижению выбросов углекислого газа и замедлению климатических изменений. Дополнительным результатом, по их оценке, станет уменьшение темпов уничтожения природных экосистем и потери биологического разнообразия.
Авторы работы подчёркивают, что речь не идёт о принудительном ограничении рождаемости или насильственном сокращении населения. Предлагаемый сценарий предполагает исключительно естественные демографические процессы — постепенное снижение рождаемости на фоне роста уровня образования, доступности медицины и повышения качества жизни.
При таком развитии событий человечество сможет не только уменьшить нагрузку на окружающую среду, но и создать более комфортные условия для будущих поколений. Однако достижение показателя в четыре миллиарда человек потребует долгосрочной демографической политики и международного сотрудничества.
